Le differenze e i confronti tra il cervello di una donna e il cervello di un uomo sono fatti interessanti. In che modo il cervello maschile differisce effettivamente da quello femminile La differenza nel lavoro del cervello di uomini e donne

Tutto inizia alla nascita. Nei ragazzi, nella prima settimana di vita, la concentrazione dell'ormone sessuale maschile testosterone nel sangue aumenta improvvisamente. I suoi valori elevati persistono per due settimane, per poi diminuire gradualmente. Nelle ragazze, gli estrogeni aumentano a partire dalla seconda settimana di vita e durano circa un mese.

La natura gestisce in modo molto razionale le risorse del corpo. Allora a cosa servono questi fuochi d'artificio ormonali nei bambini, che ricordano una mini-prova della pubertà? I neuroscienziati ritengono che ciò sia necessario per "programmare" le differenze sessuali nel cervello.

Lo straordinario non finisce qui: gli studi dimostrano che una persona ha recettori per estrogeni, progesterone e testosterone non solo negli organi genitali e nell'ipotalamo - il "conduttore" ormonale del cervello, ma anche in altre strutture cerebrali responsabili della memoria , emozioni, pianificazione. E questo suggerisce che il cervello negli uomini e nelle donne dovrebbe funzionare in modo diverso. Inoltre, le cellule nervose non solo sono suscettibili all'azione degli ormoni sessuali maschili e femminili, ma sono anche in grado di formarli!

E questo fatto provoca molte speculazioni sulla differenza nelle capacità intellettuali di uomini e donne. I curiosi sostenitori dei valori patriarcali trovano rapidamente informazioni secondo cui il cervello di una donna, in media, è di dimensioni inferiori a quello di un uomo. Inoltre, le donne di solito hanno meno materia grigia - si scopre, e anche il gatto piangeva molte cellule nervose nel cervello! Cosa non è la prova che gli uomini sono naturalmente più intelligenti, più intelligenti e più intelligenti delle donne?

Tuttavia, il fatto di avere un cervello più grande è più una manipolazione nel campo dell’eugenetica. Non può essere definito un argomento pesante. Non saranno in grado di operare nella comunità scientifica: rideranno. Un aumento del volume e della massa del cervello non promette affatto un rapido aumento dell'intelligenza e l'emergere di nuove abilità e abilità. Un cervello grande potrebbe non essere molto funzionale. Appartiene naturalmente a un individuo di grandi dimensioni.

In altre parole, un fabbro Vasek con tre classi di istruzione, un peso corporeo di 100 kg e un cervello di dimensioni impressionanti ha molte meno probabilità di ricevere un premio Nobel rispetto alla neuroscienziata Elena Andreevna con due attività scientifiche attive più elevate, un peso corporeo di 56 kg e un cervello molto più piccolo di quello di Vaska

La funzionalità del cervello non dipende dalle dimensioni, ma dall'organizzazione dei neuroni e dalla frequenza con cui il proprietario lo utilizza per risolvere vari problemi, acquisire nuove esperienze e ricordare informazioni. Pertanto, il genere non determina lo sviluppo del cervello e il livello di intelligenza. Tutto è deciso dall'ambiente e dall'efficacia con cui una persona impara a interagire con esso.

Ormoni sessuali e cervello

Si presume che livelli normali dell'ormone sessuale femminile estrogeno aiutino a mantenere un livello di intelligenza abbastanza elevato. Naturalmente, se gli estrogeni sono al di sopra dei valori normali, questo non ti renderà Sofia Kovalevskaya. Tuttavia, alcuni ricercatori considerano il calo dei livelli di estrogeni nelle donne correlato all'età un fattore predisponente all'insorgenza del morbo di Alzheimer e di altre malattie neurodegenerative. C'è un altro effetto interessante degli estrogeni: maggiore è il loro livello, più difficile è per una donna navigare nel terreno e memorizzare informazioni astratte. Gli estrogeni, invece, migliorano la memoria dichiarativa, cioè la capacità di ricordare eventi, la posizione degli oggetti e di notare vari dettagli.

Gli studi dimostrano che le donne, in media, sono peggiori nel ricordare nuovi percorsi, commettendo più errori quando cercano di riprendere un nuovo percorso. Gli uomini hanno una memoria verbale sviluppata peggio. È più difficile per loro ricordare nomi, date e anche ricostituire il loro vocabolario con nuove parole. Si potrebbe presumere che tale differenza sia associata a differenze nell'educazione dei figli di sesso diverso, perché è consuetudine che i ragazzi incoraggino l'interesse per la ricerca, il coraggio e la curiosità, mentre per le ragazze è la perseveranza e la diligenza. Tuttavia, studi su altri mammiferi mostrano un quadro simile. Quindi la ragione delle differenze risiede ancora nell’influenza degli ormoni sessuali sul cervello.

Il progesterone è in grado di modificare la trasmissione sinaptica tra le cellule nervose. In altre parole, può rendere più vicina la comunicazione tra i neuroni, accelerare lo scambio di informazioni e rendere più produttiva la sua assimilazione. Esperimenti sui ratti hanno dimostrato che livelli crescenti di estrogeni e progesterone possono migliorare il funzionamento dell’ippocampo, la struttura cerebrale responsabile della memoria. Inoltre, il progesterone favorisce il ripristino delle fibre mieliniche. Ciò è probabilmente legato al miglioramento del benessere dei pazienti affetti da sclerosi multipla durante la gravidanza. Molto spesso vanno in remissione a lungo termine. Sfortunatamente, dopo il parto, spesso si verifica un forte deterioramento e la malattia ricomincia a distruggere il sistema nervoso ...

Anche gli androgeni, gli ormoni sessuali maschili, svolgono un ruolo nello sviluppo del cervello. Si presume che siano responsabili della lateralizzazione delle funzioni cerebrali, cioè della specializzazione e dell'approfondimento delle sue funzioni. Ciò rende il cervello maschile “single-tasking”. Nelle donne, l'interazione degli emisferi è più completa, quindi sono "multitasking", capaci di cambiare rapidamente e talvolta anche di fare più cose contemporaneamente. Non prendere troppo sul serio l'idea della lateralizzazione della funzione cerebrale: si basava sul fatto che il danno all'area di Broca (l'area responsabile della parola) negli uomini causa conseguenze molto più catastrofiche che nelle donne. Tuttavia, i dati moderni mostrano che tutto non è così semplice e dipende più dall’età, dall’intelligenza e dall’entità della lesione.

Di chi è il cervello migliore?

Esistono numerose pubblicazioni sugli effetti degli ormoni sessuali sullo sviluppo del cervello. Non c'è dubbio che il cervello di un uomo e di una donna sia davvero diverso - non solo a causa della diversa densità di neuroni nei centri del linguaggio (le donne hanno in media più materia grigia lì, quindi la memoria verbale è solitamente meglio sviluppata), lateralizzazione di funzioni e altre cose neurofisiologiche complesse.

Non dimenticare che l'ambiente ha un'influenza molto maggiore sullo sviluppo del cervello e della personalità rispetto a tutti i fattori neurofisiologici combinati (se parliamo di una persona sana). Le ragazze vengono allevate in modo diverso rispetto ai ragazzi. E anche le aspettative sono diverse: in alcune famiglie è generalmente accettato che se a una ragazza non piacciono la matematica e la fisica, allora questo "semplicemente non è dato dalla natura" e non dovresti sforzarti, dicono, comunque, del compito principale di una donna è sposarsi e dare alla luce un bambino. E cercheranno di motivare il ragazzo della stessa famiglia a studiare le scienze esatte in tutti i modi possibili: prometteranno un nuovo smartphone per superare l'esame, assumeranno un tutor, acquisteranno libri per lo studio autonomo.

Esistono effettivamente differenze nel lavoro del cervello di un uomo e di una donna, ma questo non è un motivo per manipolare i dati scientifici per dimostrare che le donne sono “naturalmente” stupide, ignoranti, incapaci di controllare le proprie emozioni e hanno fatto molta strada meno scoperte scientifiche rispetto agli uomini.

Sfortunatamente, si possono ancora trovare pubblicazioni in pubblicazioni serie in cui gli autori si permettono di trarre conclusioni sessiste. Ecco una citazione da un articolo della rivista Psychological Problems of Modern Education del 2007 (scritto da una donna): risolvere problemi riproduttivi (in cui i requisiti per l'innovazione sono minimi) con requisiti elevati per la perfezione della soluzione, mentre gli uomini preferiscono e risolvere meglio i problemi che si incontrano per la prima volta (in cui i requisiti per l'innovazione sono massimi) con i requisiti minimi per la perfezione della soluzione. L'elevata attività di ricerca spiega anche il maggior numero di risposte originali nei lavori dei ragazzi. In altre parole, l'autore dell'articolo afferma senza fondamento che la donna è stata creata per prendersi cura della vita di tutti i giorni e dei bambini, mentre gli uomini conquistano il mondo, perché è così che funziona la natura, e inoltre è questo ordine che piace davvero a tutti.

L’abbondanza di tali pubblicazioni crea una mitologia sul cervello maschile e femminile. Tali affermazioni diventano l'argomento principale (e, di regola, l'unico) nelle battaglie online sul tema dell'uguaglianza di genere.

Il cervello maschile è bello nella sua struttura esattamente allo stesso modo di quello femminile. Tuttavia, nessun cervello è progettato esclusivamente per “compiti riproduttivi”. L'astuta organizzazione dei neuroni e dei loro numerosi processi è necessaria esclusivamente per uno scopo: rendere felici il cervello e il suo proprietario (o proprietario). Pertanto, le cellule nervose immagazzinano un enorme potenziale cognitivo, acquisendo nuove esperienze e utilizzandole a proprio vantaggio. E cosa sarà: genitorialità, carriera scientifica, risultati sportivi, volontariato o creatività, o forse tutto in una volta, dipende da te. Indipendentemente dalla presenza del cromosoma Y nel genotipo.

Il cervello maschile è più variabile in alcuni indicatori neuroanatomici, ma in generale il cervello maschile e quello femminile presentano più somiglianze che differenze.

È improbabile che qualcuno abbia bisogno di convincersi che uomini e donne sono diversi gli uni dagli altri. Tuttavia, le differenze esterne visibili interessano tutti molto meno delle differenze psicologiche. E dove c’è la psicologia, c’è la neurobiologia, cioè il cervello. Esistono differenze tra il cervello maschile e quello femminile e, se sì, come si manifestano nella psiche?

Si sono già accumulate molte informazioni su come il cervello degli uomini differisce da quello delle donne: si tratta di un diverso paesaggio della corteccia, di diversi volumi di alcune aree cerebrali e di una diversa disposizione delle connessioni intracerebrali (ad esempio, diversi anni fa, hanno riferito sulla rivista Pagine i ricercatori della Medical School dell'Università della Pennsylvania PNAS che le connessioni interemisferiche sono meglio sviluppate nelle donne e le connessioni intraemisferiche negli uomini).

Tuttavia, come scrive il portale Scienza, in tali studi, o il cervello è stato stimato troppo grande, senza entrare nei dettagli di come funziona una piccola area, oppure non molte persone hanno partecipato agli esperimenti, di solito meno di un centinaio, il che chiaramente non è sufficiente per diffondere i risultati su tutte le persone.

I neuroscienziati dell'Università di Edimburgo hanno utilizzato nel loro lavoro non cento, ma più di cinquemila cervelli - più precisamente, non i cervelli stessi, ma i risultati della risonanza magnetica raccolti nel database della Biobanca britannica. Per l'analisi sono stati presi 2750 donne e 2466 uomini di età compresa tra 44 e 77 anni e nel cervello stesso sono state confrontate le dimensioni di 68 diverse regioni del cervello e, inoltre, lo spessore della corteccia e la struttura delle circonvoluzioni su di essa.

In media, come indicato nell'articolo prestampato sul sito bioRxiv, la corteccia nelle donne si è rivelata più spessa, ma tutte le zone sottocorticali negli uomini si sono rivelate di volume maggiore - e tra queste zone sottocorticali c'erano l'ippocampo, che funziona come uno dei principali centri della memoria, e l'amigdala, che è responsabile delle emozioni e del processo decisionale, e dello striato, coinvolto nell'apprendimento, e del talamo, che distribuisce le informazioni sensoriali a diversi analizzatori del cervello. Tuttavia, se le zone sottocorticali venivano confrontate nel contesto dell'intero cervello nel suo insieme, le differenze venivano in gran parte attenuate: quattordici zone si rivelavano più grandi negli uomini, dieci zone nelle donne.

D’altra parte, i parametri neuroanatomici variavano maggiormente negli uomini. Qui gli autori del lavoro ricordano i risultati di alcuni studi psicologici, in cui, in media, non c'era differenza nell'intelligenza tra uomini e donne, ma gli uomini avevano più variazioni - questo sembra essere coerente con il fatto che il cervello maschile è più variabile.

Un'altra conclusione importante è che, sebbene le caratteristiche sessuali possano essere trovate nel cervello, ci sono più somiglianze tra il cervello maschile e quello femminile che differenze, e anche un esperto sarà in grado di dire con grande difficoltà (se non del tutto) quale cervello si trova in davanti a lui, semplicemente guardando il risultato di una scansione tomografica.

D'altra parte, non dimentichiamo che il cervello umano è piuttosto plastico, cambia non solo in relazione ai compiti che deve svolgere costantemente, ma risponde anche a fattori interni, ad esempio ai cambiamenti negli ormoni. Abbiamo già scritto del fatto che il cervello femminile, a quanto pare, reagisce alle diverse fasi del ciclo mestruale e che il cervello maschile può funzionare. Quindi, parlando di differenze “femminile-maschili”, tutto questo va tenuto presente.

Per quanto riguarda il modo in cui lo spessore della corteccia e i volumi dell'ippocampo, dello striato, del talamo, ecc. sono associati alle caratteristiche mentali, non esiste ancora una risposta chiara ed è improbabile che appaia nel prossimo futuro. (Stiamo parlando, ovviamente, di una risposta scientifica; quindi non mancano le discussioni oziose su questo argomento.)

Gli stessi neuroscienziati ritengono che ora sia meglio concentrarsi sulla descrizione più completa e approfondita delle differenze neuroanatomiche che si presentano nel cervello sotto l'influenza di determinati fattori, poiché semplicemente non disponiamo di dati neurobiologici sufficienti per conclusioni psicologiche.

No, non provengono da pianeti diversi. Allora perché molto spesso gli uomini non capiscono le donne e le donne si rifiutano di vedere la ragione di questo malinteso? Devi solo prestare attenzione al fatto che hanno un cervello notevole. Gli scienziati dell'Università della Pennsylvania hanno dimostrato che uomini e donne hanno strutture cerebrali diverse.

Principali differenze

Il volume del cervello di un uomo è del 10% più grande di quello di una donna. Ma le donne non dovrebbero preoccuparsi di questo, perché. il volume cerebrale più piccolo della bella metà dell'umanità è compensato dalla sua struttura più complessa. Quantificare il livello di intelligenza QI non ha nulla a che fare con il volume e il peso del cervello. Pertanto, la domanda "Chi è più intelligente?" in ogni caso diventa .

Il lavoro alternato del cervello negli uomini contribuisce al fatto che può concentrarsi su un solo compito. Ma si avvicinerà alla sua decisione in modo fondamentale. Una donna può svolgere più compiti contemporaneamente. Pertanto, sono più versatili, flessibili ed equilibrati. A differenza degli uomini, due lavorano contemporaneamente.

La coordinazione dei movimenti è meglio sviluppata negli uomini che nelle donne.

In situazioni non standard, gli uomini sono in grado di prendere decisioni più valide. Le donne in questi casi non possono sempre scegliere l'opzione giusta.

Conseguenze

Le donne tendono a combinare logica e intuizione come una cosa sola. Negli uomini: logica - separatamente, intuizione - separatamente.

Una donna può pensare e sentire allo stesso tempo. Negli uomini, ancora una volta, c'è una divisione. Non riesce a pensare e sentire allo stesso tempo.

Comportamento diverso in situazioni stressanti. Gli uomini devono andare in pensione, le donne devono parlare apertamente.

Le scienze esatte sono più facili per gli uomini, le donne per le discipline umanistiche.

Gli uomini sono più veloci nel rispondere alle informazioni. Le donne “recuperano” per molto tempo, ma possono facilmente percepire diversi flussi di informazioni. Gli uomini sono molto infastiditi da una simile "sessione di gioco simultanea".

Gli uomini hanno bisogno di idee generali, le donne hanno bisogno di dettagli. Quindi, parlando in linguaggio scientifico, gli uomini agiscono secondo il principio di induzione, cioè Dal generale allo specifico. Il principio della detrazione è più adatto alle donne, ad es. dal particolare al generale.

Gli uomini ascoltano letteralmente e specificamente ciò che viene loro detto. Le donne sono molto spesso "inseguite" da accenni. Sono inclini alla speculazione e alla giocoleria dei fatti.

La socievolezza delle donne fin dalla nascita non conosce limiti. Ma per gli uomini è più facile resistere alla concorrenza. Quando parlano, sono quasi sempre strettamente pertinenti. Pertanto, la socievolezza delle donne spesso rasenta le chiacchiere vuote e non parla di nulla.

Con l’età, il cervello maschile si restringe più velocemente di quello femminile. A quanto pare, le donne sono più propense ad uno stile di vita sano.

La visione maschile è una visione erotica. Le donne sono più interessate ai dettagli di qualche immagine o gingillo che all'erotismo maschile.

Gli uomini tendono a pensare di più alla materia grigia, le donne alla materia bianca. Da ciò segue la conclusione che si tratta di due diversi tipi di cervello e due principi di azione. Pertanto, uomini e donne risolvono lo stesso problema in modi diversi. Ma sarebbe illogico specificare ogni individuo, perché abbastanza spesso in natura esistono tipi misti di cervello.

Testo: Anastasia Travkina
Illustrazioni: Dasha Chertanova

Si cerca spesso di spiegare la disuguaglianza tra donne e uomini con la biologia: diversi diritti e opportunità sarebbero associati a differenze nel corpo. Si parla molto soprattutto di cervello "maschile" e "femminile" e il prefisso "neuro-" è diventato un nuovo round nel dibattito sulle differenze innate. Sembrerebbe che i moderni metodi di ricerca dovrebbero dare una risposta inequivocabile alla domanda se uomini e donne pensano davvero in modo diverso, imparano in modo diverso, risolvono problemi e scelgono ciò che è importante per loro nella vita. Vediamo se questo è vero e come i dati delle neuroscienze vengono utilizzati per alimentare gli stereotipi.

Come tutto è cominciato

Oggi, i tentativi dei proprietari di schiavi americani o degli scienziati nazisti di dimostrare l '"inferiorità" di un intero gruppo di persone con l'aiuto di misurazioni ci sembrano selvaggi - ma alcuni considerano ancora logico cercare argomenti biologici per dimostrare perché le donne sono peggio degli uomini. L'idea che il pensiero delle donne sia meno sviluppato di quello degli uomini è stata lo "sfondo" della ricerca per molti anni.

Gli scienziati che esplorarono il cervello nel 19° secolo non potevano "guardare" all'interno: dovevano fermarsi alle dimensioni esterne. Hanno pesato il cervello, misurato il rapporto tra altezza e larghezza del cranio. La primissima scoperta dell'era vittoriana - il cervello delle donne è più piccolo del cervello degli uomini - cominciò ad essere usata come prova dell '"inferiorità" delle donne; poi iniziarono a parlare delle piccole dimensioni del viso e del rapporto tra altezza e larghezza del cranio. Nessuna delle ipotesi si è poi avverata: si è scoperto che l'intelligenza non dipende né dalle dimensioni del cervello né del cranio.

Duecento anni fa, molti credevano che le donne non fossero capaci di scienza, non fossero destinate alla politica e vivessero di sentimenti, i loro talenti principali fossero la gentilezza, la mitezza, la sottomissione e la maternità, mentre gli uomini aspirano alla scoperta, al potere e al controllo. Come afferma il filosofo Neil Levy, “In media, l’intelligenza femminile è la migliore nei compiti volti a creare conforto per le altre persone”.

L'istruzione era considerata pericolosa per la salute delle donne. Edward Clark, professore alla Harvard Medical School, ha sostenuto che a causa dell'attività mentale nelle donne, le ovaie possono atrofizzarsi; presumibilmente porta alla mascolinizzazione, alla sterilità, alla follia e persino alla morte. A proposito, una donna, la dottoressa Mary Jacobi, ha confutato l'idea di Clark.

testosterone ed embrioni

Nel 2005, il presidente di Harvard Lawrence Summers ha suggerito, in una conferenza sulla promozione della diversità socioculturale e di genere nella scienza e nell’ingegneria, che le donne sono per natura meno capaci nella scienza. Inutile dire che si è cercato di spiegare il fatto che le scienziate fossero indignate da questa affermazione con la loro "sensibilità"?

Per giustificare tale affermazione, i media, eccitati dal discorso scandaloso, hanno ricordato la teoria del testosterone prenatale. Secondo lei, il rilascio di testosterone nell'embrione maschile all'ottava settimana di sviluppo cambia la struttura del suo cervello: aumenta i centri responsabili dell'aggressività e del comportamento sessuale e riduce quelli responsabili della comunicazione e delle emozioni. Questa campagna di androgeni sul feto crea presumibilmente un uomo “reale” adattato alla scienza.

Ma ci sono problemi con questa teoria audace. In primo luogo, l'influenza degli ormoni "maschili" sul cervello è stata studiata nei roditori, il cui cervello è molto diverso in complessità dal cervello umano. Inoltre, anche gli scienziati che studiano come il testosterone influisce sui feti di ratto non possono rispondere esattamente su come cambia il comportamento dei cuccioli di ratto dopo la nascita. In secondo luogo, non esiste un modo per misurare direttamente il testosterone nel sangue di un bambino. Possiamo indovinare il suo livello tramite indicatori indiretti: misurando il suo livello nel sangue della madre o nel liquido amniotico, oppure confrontando la lunghezza dell'anulare e dell'indice (si ritiene che il testosterone nell'utero influisca su questo). Ciò significa che i ricercatori non sanno ancora con certezza quanta parte delle loro misurazioni sia correlata agli ormoni fetali, che possono influenzare il cervello.

Naturalmente, questo non vuol dire che gli ormoni non influenzino in alcun modo il cervello, ma finora non sappiamo esattamente come. Inoltre, è impossibile parlare di che tipo di posto siano le persone
con o senza testosterone dovrebbero occupare nella società

In terzo luogo, l'unico modo per verificare come il testosterone influenza il comportamento dei bambini e allo stesso tempo escludere l'influenza degli stereotipi di genere nell'ambiente è condurre studi su neonati fino a pochi giorni di età. Di per sé, tali test sono molto difficili da organizzare. Ad esempio, hanno condotto un esperimento del genere: ragazzi e ragazze hanno potuto guardare il volto dello scienziato che ha condotto l'esperimento e la macchina da scrivere. Si è scoperto che i ragazzi guardavano la macchina da scrivere più a lungo delle ragazze (51% contro 41%) e le ragazze - in faccia (49% contro 46%). Allo stesso tempo, l'esperimento non è stato condotto in modo del tutto corretto: gli sperimentatori conoscevano in anticipo il sesso dei bambini, non erano convinti che tutti i bambini fossero nella stessa posizione fissa e che ci fosse la stessa distanza da ciascuno di loro all'oggetto. Tuttavia, gli sperimentatori hanno affermato che le ragazze nascono con un interesse innato per i volti e i ragazzi per gli oggetti in movimento.

Naturalmente, questo non vuol dire che gli ormoni non influenzino in alcun modo il cervello, ma finora non sappiamo esattamente come. Inoltre, è impossibile parlare di quale posto dovrebbero occupare le persone con o senza testosterone nella società.

"Creativo"
ed emisferi "razionali".

Probabilmente hai sentito il mito secondo cui solo uno dei suoi emisferi è responsabile di alcune capacità del cervello: ad esempio, l'emisfero destro è responsabile della creatività e dell'intuizione, e il sinistro è responsabile della logica e della coerenza. L'asimmetria del cervello, infatti, riguarda solo processi “tecnici” di basso livello, compreso il controllo dei sensi (ad esempio, l'informazione dell'angolo visivo sinistro dell'occhio viene elaborata dall'emisfero destro, e così via). Non si può dire che gli uomini utilizzino maggiormente l'emisfero sinistro del cervello per parlare (e quindi possono esprimere chiaramente i propri pensieri), mentre le donne usano l'emisfero destro (e quindi parlano di sentimenti). Se così fosse, allora negli uomini i problemi con la parola sorgerebbero esclusivamente quando l'emisfero sinistro è danneggiato, e nelle donne - l'emisfero destro, ma ciò non accade. Si è scoperto che la posizione delle zone "parlanti" e "spaziali" degli emisferi varia per molte ragioni, comprese quelle non legate al genere.

Ciò che gli scienziati hanno effettivamente scoperto sono differenze nella connettività cerebrale tra uomini e donne. Nel cervello degli uomini ci sono più connessioni all'interno degli emisferi e nel cervello delle donne - interemisferiche. È vero, non è stato ancora possibile dimostrare che queste caratteristiche siano legate al comportamento e alle abilità. È stato osservato che la modalità di comunicazione negli emisferi dipende dalle dimensioni del cervello: più è grande, più connessioni emisferiche ha, indipendentemente dal sesso del proprietario. Allo stesso tempo, la dimensione del cervello è proporzionale al corpo, quindi le persone con un corpo più piccolo hanno un cervello più piccolo e più connessioni interemisferiche.

È impossibile concludere da queste caratteristiche che gli uomini siano più adatti per la matematica e i compiti spaziali e le donne per i compiti linguistici e l'intuizione. È interessante notare che i ricercatori di adolescenti matematicamente dotati sostengono che è proprio la maggiore connessione tra gli emisferi (ironicamente più comune nelle donne) a conferire abilità matematiche.

Spaziale
e abilità linguistiche

Spesso coloro che cercano di dimostrare la differenza tra uomini e donne sono guidati da ciò che sembra loro ovvio dall'esperienza di vita: le donne fanno meno scoperte, sono meno rappresentate nella scienza, ascoltano di più gli altri e più spesso scherzano con i bambini. Qualcosa di simile nel XVIII secolo dimostrò il fallimento dell'intelletto femminile: le donne non mostravano talento nelle scienze, cosa che semplicemente era loro proibito fare.

Per dimostrare questi "schemi" oggi vengono spesso utilizzati test spaziali per la rotazione di figure tridimensionali: si ritiene che gli uomini lo facciano meglio. Questo punto di vista è stato ben studiato dagli psicologi sociali. Si è scoperto che se, prima del test, ai soggetti fosse stato detto che avrebbe determinato le loro capacità nell'ingegneria e nella costruzione di aerei (o che gli uomini erano più bravi in ​​questo), le donne avrebbero mostrato risultati inferiori. Se dici che le abilità nell'uncinetto e in altri lavori di cucito vengono testate (o dici che le donne superano meglio i test), allora le donne fanno meglio.

Questo effetto è chiamato "minaccia stereotipata". Sia gli uomini che le donne sono soggetti a nozioni “intuitive” che non sono così facili da respingere, soprattutto se espresse dalle autorità: scienziati e opinion leader. È interessante notare che anche altre informazioni possono influenzare il superamento dei test, la manifestazione di qualità e ambizioni di leadership: ad esempio, biografie di donne leader, articoli scientifici sulle capacità delle donne in matematica e pensiero spaziale aumentano significativamente i risultati delle ragazze.

Giocattoli, bambini e primati

Alcuni anni fa, le osservazioni degli antropologi su una tribù di scimpanzé selvaggi scioccarono tutti: gli scienziati scoprirono che le giovani femmine coccolavano i tizzoni come con una bambola. Questo studio è stato utilizzato come argomento a favore del fatto che il ruolo principale di una donna è la maternità. Ma la donna umana non è ancora esattamente una femmina di scimpanzé. Per dimostrare (o confutare) la propensione dei cuccioli dei primati superiori e degli esseri umani ad attività stereotipate fin dalla tenera età, è necessario condurre esperimenti su larga scala con entrambi.

I risultati di tali esperimenti sulle scimmie sono stati incoerenti. Agli scimpanzé è stata offerta un'auto e una palla "da ragazzo", una bambola e una pentola "da ragazza", un libro illustrato "neutro" e un cane di peluche. I maschi giocavano con tutti i giocattoli allo stesso modo, mentre le femmine trascorrevano più tempo con i giocattoli delle “femmine”. È vero, qui c'è un problema serio: le cose umane hanno un significato diverso per gli animali. Quando gli stessi giocattoli furono suddivisi in altre categorie - animati e inanimati - la differenza tra le preferenze delle femmine e dei maschi scomparve.

Spesso i dati delle ricerche che non rivelano differenze tra uomini e donne vengono ignorati, ma gli studi che confermano la differenza vengono pubblicati e ristampati dai media e dai blogger.

Anche negli esperimenti sui bambini non si ottengono conclusioni inequivocabili. I treni, le automobili e gli attrezzi sono considerati giocattoli "da ragazzo", i piatti, un biberon o una culla sono considerati giocattoli "da ragazza". In media, si può dimostrare che i ragazzi trascorrono più tempo a giocare con le automobili e le ragazze con le bottiglie. I giocattoli neutrali rispetto al genere come puzzle, piramidi, animali di peluche, trascorrono entrambi la stessa quantità di tempo. Altri ricercatori ritengono che i peluche non siano neutrali rispetto al genere, ma siano destinati alle ragazze e dimostrano che le ragazze trascorrono più tempo con loro.

Proprio come con le scimmie, gli esperimenti con i bambini possono diventare una "profezia che si autoavvera", e dopo di loro rimangono molte domande. Cosa attrae esattamente i bambini nei giocattoli: colore, temperatura e consistenza, suoni, forza, odore? Con cosa sarà più disposto a giocare un ragazzo: con un camion dei pompieri senza ruote o con Barbie su un'auto rosa? Quali proprietà dei giocattoli attraggono i primati maschi e femmine ed è possibile, conoscendoli, progettare giocattoli che sarebbero interessanti solo per un sesso?

Quindi c'è una differenza?

Le neuroscienze sono un gruppo di nuove scienze in una fase iniziale di sviluppo. La nostra tecnica è ancora imperfetta, ci sono ancora pochissime informazioni sul cervello e molte scoperte sull'uomo devono ancora arrivare. Esistono raccomandazioni per gli studi neurologici, suggeriscono di tenere conto non solo del sesso dei soggetti, ma anche della loro età, origine, stato sociale e così via. Questo requisito tiene conto della capacità del cervello di cambiare sotto l'influenza dell'esperienza nel corso della vita. Se otteniamo dati sulle differenze nella funzione cerebrale in persone diverse, dobbiamo capire se sono apparse dalla nascita o attraverso l'esperienza. Gli stereotipi sono rafforzati anche dal tipo di informazioni che raggiungono un vasto pubblico: spesso i dati di molti studi che non rivelano differenze tra uomini e donne vengono ignorati, ma gli studi che confermano la differenza tra donne e uomini vengono pubblicati e ristampati dai media e dai blogger.

Non ci sono aree del cervello responsabili del talento per la matematica, per la scrittura, per l’empatia o per le abilità culinarie: è un “mosaico”, che coinvolge tante aree, che possono risolvere lo stesso problema in modi diversi. Le conclusioni “intuitive” possono rivelarsi uno stereotipo; gli esperimenti dovrebbero essere riprodotti correttamente in laboratori diversi e dare lo stesso risultato.

Naturalmente non si può dire che non esistano affatto differenze biologiche tra i sessi. La ricerca può, ad esempio, aiutare a comprendere caratteristiche come l’autismo, che viene diagnosticato più spesso nei ragazzi. La differenza deve essere presa in considerazione negli esperimenti stessi. Anche per gli studi cellulari si propone ora di utilizzare cellule prelevate sia da uomini che da donne, poiché i cromosomi che determinano il sesso codificano fino al 5% del nostro genoma e influenzano le reazioni della cellula.

Allo stesso tempo, "differenza" non significa affatto "opposto", gli scienziati suggeriscono di parlare di "effetto genere": l'umanità è un'unica specie con molte variazioni nella struttura del cervello. I cervelli “maschili” e “femminili” sono un mito, e le differenze esistenti non sono un motivo per credere che alcuni cervelli siano “migliori” di altri.

Cervello femminile, cervello maschile

Il cervello femminile e quello maschile sono diversi. Tuttavia, ricerche recenti mostrano quanto sia sbagliato presumere che tutte le differenze di genere siano programmate. In tutto il mondo, psicologi e neuroscienziati sono alle prese con l’annosa domanda: “Perché una donna non può pensare come un uomo, e viceversa?”

Le differenze di genere più evidenti nel cervello diventano nell'ambiente sociale. Le donne di tutte le età superano gli uomini nei test di coinvolgimento emotivo o di costruzione di relazioni. La capacità di empatia inizia nell'infanzia. Indubbiamente, questa capacità differisce tra uomini e donne, queste differenze persistono a lungo e aumentano solo con l'età. L'emergere precoce di qualsiasi differenza di genere è sempre innato, programmato, sviluppato nel corso dell'evoluzione e fissato nel comportamento. Tuttavia, le differenze di genere che crescono durante l'infanzia possono essere il risultato della socializzazione, una conseguenza dell'uno o dell'altro modo di vivere, cultura e istruzione.

A prima vista, la ricerca sul cervello risolve questo dilemma tra natura e cultura. Qualsiasi differenza nella struttura o nell'attivazione delle facoltà mentali maschili e femminili ha una base naturale. Tuttavia, l’ipotesi che tali differenze siano innate è errata, dato tutto ciò che sappiamo sulla plasticità, o malleabilità, del cervello. In poche parole, gli eventi che ci accadono cambiano il nostro cervello.

Un recente studio condotto dagli scienziati P. Nopoulos e J. Wood e dai loro colleghi dell'Università dell'Iowa, dimostra quanto sia difficile svelare il mistero della natura e della cultura, anche a livello delle strutture cerebrali. Una suddivisione della corteccia prefrontale ventrale, una struttura coinvolta nella cognizione sociale e nel giudizio interpersonale, è risultata più grande nelle donne. (Il cervello maschile è circa il 10% più grande di quello femminile, quindi qualsiasi confronto tra specifiche regioni del cervello deve essere misurato in proporzione a questa differenza.)

Questa parte del cervello è conosciuta come "giro diretto". Si trova tra il bordo interno dell'emisfero e il solco olfattivo. Nopulos e Wood hanno scoperto che il giro del retto era circa il 10% più grande nelle trenta donne osservate rispetto ai trenta uomini (tenendo conto delle maggiori dimensioni del cervello negli uomini). Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che la dimensione del giro diretto era correlata con un test di cognizione sociale ampiamente utilizzato, in modo che le persone (sia uomini che donne) che eccellevano nella comunicazione interpersonale avevano anche un giro diretto più grande.

Nopulos e Wood hanno suggerito che, poiché le donne erano principalmente coinvolte nella crescita dei figli, il loro cervello era evolutivamente programmato per sviluppare un ampio giro diretto, perché una donna, come madre, dovrebbe essere più sensibile.

Questa conclusione è molto indicativa, perché è un errore tipico quando si confondono causa ed effetto. Le persone commettono lo stesso errore quando dicono: "Il pollice si è evoluto per rendere più facile tenere un bastone". Ma l'evoluzione non è un'indovina, non può prevedere che sarà più comodo tenere un bastoncino con il pollice! Tutto accade al contrario: poiché i nostri antenati hanno cercato di tenere tenacemente un bastone, hanno sviluppato un pollice. Non per un obiettivo inesistente, ma per aiutare in un'azione che è già in atto.

Quindi, visti i risultati della ricerca di Nopulos e Wood, mettiamo il giusto accento. Se la dimensione del giro diretto è effettivamente associata a una comunicazione interpersonale più profonda, allora non è stato il giro a evolversi per migliorare la comunicazione (di nuovo, il giro non può saperlo!), ma il processo di comunicazione ha stimolato l’aumento del giro.

I ricercatori hanno ritenuto che il modo migliore per verificare questa ipotesi fosse osservare i bambini. Se esistesse una differenza nel giro del retto tra i sessi fin dai primi anni, ciò sosterrebbe l'idea che la differenza sia innata, programmata. Wood e Nopoulos hanno condotto un secondo studio che ha misurato la stessa area nei bambini di età compresa tra 7 e 17 anni. Ma qui i risultati sono stati inaspettati: si è scoperto che il giro diretto è in realtà più grande nei ragazzi! Inoltre, lo stesso test di comprensione interpersonale ha mostrato che l’abilità in quest’area era correlata con una dimensione più piccola del giro diretto, piuttosto che con una più grande, come negli adulti. Gli autori riconoscono che i loro risultati sono complessi e sostengono che questo cambiamento tra l’infanzia e l’età adulta riflette la successiva maturazione cerebrale dei ragazzi rispetto alle ragazze. Il cervello subisce un notevole “restringimento”, o meglio una riduzione del volume della materia grigia, durante l'adolescenza, che avviene circa due anni prima nelle ragazze rispetto ai ragazzi.

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